Was ist French Spacing? Was macht \frenchspacing?

_{Weil ich den Sermon schon fast fertig hatte, poste ich ihn trotzdem, obwohl @rgbgr schon geantwortet hat. :)}

Zur Begriffsklärung kann man gerne mal bei Wikipedia vorbeischauen. Der deutsche Beitrag dazu ist allerdings recht kurz:

Vor dem 20. Jahrhundert war es üblich, nach dem Satzende ein einzelnes, jedoch verbreitertes Leerzeichen zu benutzen. Das sog. French Spacing, also das Setzen eines einzelnen Leerzeichens nach dem Satzende, ist seit dem 20. Jahrhundert üblich und empfohlen. Im Gegensatz dazu steht das sog. English Spacing, das das Setzen von zwei Leerzeichen nach dem Satzende beschreibt.

Der englischsprachige Eintrag ist da deutlich informativer und hat sogar einen Satz zur Verwendung im Deutschen:

The German language manual Empfehlungen des Rats für Deutsche Rechtschreibung (“Recommendations of the Council for German Orthography”) (2006) does not address sentence spacing. The manual itself uses one space after terminal punctuation. Additionally, the Duden, the German language dictionary most commonly used in Germany, indicates that double sentence spacing is an error.

Fassen wir zusammen: unter English Spacing versteht man ein etwas größeres Spatium (Leerzeichen) zwischen Sätzen im Vergleich zum Spatium zwischen Worten in einem Satz. Mit French Spacing bezeichnet man, dass kein Unterschied gemacht wird.

Lädt man \usepackage[ngerman]{babel}, dann wird dem bereits Rechnung getragen und man muss sich letztlich in der Regel nicht weiter darum kümmern, da dann French Spacing verwendet wird, was im Deutschen offiziell als richtig gilt.

Unterstreichen möchte ich das mit einem Zitat aus Robert Bringhursts Elements of Typographic Style:

In the nineteenth century, which was a dark and inflationary age in typography and type design, many compositors were encouraged to stuff extra space between sentences. Generations of twentieth-century typists were then taught to do the same, by hitting the spacebar twice after every period. Your typing as well as your typesetting will benefit from unlearning this quaint Victorian habit. As a general rule, no more than a single space is required after a period, a colon or any other mark of punctuation. Larger spaces (e.g., en spaces) are themselves punctuation.

Aufpassen muss man, wenn man kein French Spacing verwendet:

\documentclass{scrartcl}
\usepackage[ngerman]{babel}

\begin{document}

Ein Satz. Ein weiterer mit Dr. Who. Noch einer mit NASA. Und noch einer.

\nonfrenchspacing
Ein Satz. Ein weiterer mit Dr. Who. Noch einer mit NASA. Und noch einer.

\end{document}