Es gibt dafür sogar eine eigene tikz-Bibliothek (tikzlibrary): `external`.
Wenn du das folgende Beispiel mit `-shell-escape` laufen lässt, sollten dir automatisch die Bilder „Strich“ und „Kreis“ generiert werden.
\documentclass{scrartcl}
\usepackage{tikz}
\usetikzlibrary{external}
\tikzexternalize
\begin{document}
\tikzsetnextfilename{Strich}
\begin{tikzpicture}
\draw (0,0) -- (1,1);
\end{tikzpicture}
\tikzsetnextfilename{Kreis}
\begin{tikzpicture}
\draw (0,0) circle (5ex);
\end{tikzpicture}
\end{document}
Mit `\tikzexternalize` aktivierst du die Generierung der Bilder und mit `\tikzsetnextfilename` bestimmst du den Namen für das nächste Bild.
Du kannst auch Prefixe zusätzlich Präfixe für die Bilder einstellen, etc. einstellen und noch einiges mehr. Siehe dazu die [tikz/pgf][1] Anleitung.
[1]: http://ftp.univie.ac.at/packages/tex/graphics/pgf/base/doc/generic/pgf/pgfmanual.pdf
