Das hat bei plainTeX so eigentlich noch nie funktioniert. `\nopagenumbers` ändern den Füß zu `\hfill` (also leer). Mit `\pageno=1` wurde und wird die Seitenzahl schlicht auf 1 gesetzt. Die nächste ausgegebene Seite bekommt dann die Nummer 2. Um einfach nur die Seitenzahl wieder in den Fuß zu bekommen, kann man
\footline{\hss\tenrm\folio\hss}
`\footline{\hss\tenrm\folio\hss}`
verwenden. Oder man wendet `\nopagenumbers` nur lokal an, begrenzt seine Wirkung also durch eine Gruppe.
BTW: Ist `\pageno` kleiner als 0, dann werden von `\folio` römische Nummern ausgegeben.
Und wie gesagt, da hat sich nichts geändert. Das steht schon so in meinem TeXbook von 1986.