Ein einfacher Trick, der ohne \if oder ähnliche Fallunterscheidung auskommt, ist diese Kombination:

\providecommand{\name}{}
\renewcommand{\name}{...}

Zum Zeitpunkt von \renewcommand ist sichergestellt, dass das Makro \name existiert, dann wird mit der eigenen Definition ausgefüllt.

Betreff

bestehende mit zufällig gleichem Namen sind mir egal.

Das halte ich für falsch: unter Umständen überschreibt man damit einen Befehl, der von einem Paket bereitgestellt wird, ohne es zu merken und nachher funktioniert dann irgendwas nicht und man muss sich erst mühsam auf die Suche nach der Ursache machen. Wenigstens sollte man sich eine Warnung oder Info in die log-Datei schreiben lassen. Hier ist ein Vorschlag, mit dem das passieren würde. Er definiert einen Befehl \definecommand mit der gleichen Syntax wie \newcommand, \renewcommand und \providecommand:

\documentclass{article}

\makeatletter
% erst mal auf optionalen Stern testen, siehe http://texwelt.de/wissen/fragen/12
% und jenachdem Version mit oder ohne Stern wählen:
\newcommand\definecommand{%
  \@ifstar
    {\define@command@star}
    {\define@command@nostar}}
% einmal mit Stern:
\newcommand\define@command@star[1]{%
  \@ifundefined{\expandafter\@gobble\string#1}
    {\newcommand*{#1}}
    {%
      \@latex@warning@no@line{Redefining \string#1!}%
      \renewcommand*{#1}%
    }}
% und einmal ohne:
\newcommand\define@command@nostar[1]{%
  \@ifundefined{\expandafter\@gobble\string#1}
    {\newcommand{#1}}
    {%
      \@latex@warning@no@line{Redefining \string#1!}%
      \renewcommand{#1}%
    }}
\makeatother

\newcommand\eins{eins}

\definecommand\eins{Eins}
\definecommand\zwei[1]{Zwei #1}
\definecommand*\vier[2][a]{Vier #2 und optional #1}

\begin{document}
% \show\befehl schreibt die Definition von \befehl ins log:
\show\eins
\show\zwei
\show\drei
\show\vier

\vier{x}
\vier[y]{x}

\end{document}

Dieses Beispiel gibt im log folgende Ausgabe:

LaTeX Warning: Redefining \eins!.

(./test.aux)
> \eins=\long macro:
->Eins.
l.36 \show\eins

> \zwei=\long macro:
#1->Zwei #1.
l.37 \show\zwei

> \drei=macro:
->Drei.
l.38 \show\drei

> \vier=macro:
->\@protected@testopt \vier \\vier {a}.
l.40 \show\vier

Es gibt also eine Warnung über die Neudefinition und auch die Stern- und die Nicht-Sterndefinition und die Parameter funktionieren wie gewünscht.

Noch eine Erklärung zur Zeile

\@ifundefined{\expandafter\@gobble\string#1}

Der Befehl \@ifundefined{<befehlsname>}{<wahr>}{<falsch>} erwartet einen Befehlsnamen ohne Backslash. Dafür wird der Befehlsname, der in #1 steckt erst einmal in eine Reihe Zeichen mit Kategorie-Code 12 verwandelt (\string#1) und vom Ergebnis das erste Zeichen mit \@gobble entfernt. Damit diese Anweisungen in der richtigen Reihenfolge geschehen, ist das \expandafter nötig.

Ich möchte hier zwei Möglichkeiten vorstellen, die das Gewünschte machen, aber (im Gegensatz zu Clemens’ bereits ausführlichen Antwort) Macros des LaTeX-Kernels verwenden, die das ganze Prozedere vereinfachen/verkürzen.

Version 1 gibt dabei eine Warnung aus, falls das Macro bereits definiert war, Version 2 überschreibt das zu definierende Macro, komme was wolle. In beiden Fällen müssen wir aber erst mal schauen, ob dem Command ein Asterisk * folgt, das entscheidet, ob die folgende Definition long ist. (Mehr dazu unter Was ist der Unterschied zwischen newcommand und newcommand*?

\@star@or@long

Alle Versionen von \*command und \*environment verwenden als erstes das Macro \@star@or@long, das ein Argument erwartet (das Macro, was es nach getaner Arbeit ausführen soll).

Es setzt \l@ngrel@x entweder zu \long (kein *) oder \relax (mit *). Dieses Macro wird dann in der eigentlichen Definition dem \def vorangestellt.

Soweit sehen beide Definition noch sehr ähnlich aus:

% Version 1
\newcommand*\Newcommand{\@star@or@long\New@command}

% Version 2
\newcommand*\NewCommand{\@star@or@long\New@Command}

Version 1 (mit Warnung)

Das Macro \New@command testet nun die ihm als Argument übergebene Macro-Sequenz #1 mittels \@ifundefined, dem wir das Macro aber ohne \ übergeben müssen:

  \@ifundefined{\expandafter\@gobble\string#1}{}{%
    \@latex@warning@no@line{Redefining \string#1!}}%

\@ifundefined setzt es dann mittels \csname gleich wieder zu einer Macro-Sequenz zusammen. Diese wird dann dann mithilfe von \ifx gegen \relax getestet, da alle \csnames von Macros, die undefiniert sind, bei einem \ifx-Test \relax gleichen.

Ein ähnlicher Test wäre

\ifx#1\@undefined\else\ifx#1\relax\else
   \@latex@warning@no@line{Redefining \string#1!}%
\fi\fi

der #1 erst gegen \@undefined testet (das eben nicht definiert ist) und, falls das nicht wahr ist, noch gegen \relax testet (falls #1 mit \csname erstellt wurde, siehe oben). Dieser Test findet so zum Beispiel auch von \DeclareRobustCommand verwendet, das ebenfalls das Macro überschreibt und dann eine Warnung ausgibt. Es erstellt nur eben ein „robustes“ Macro, das für Macros wichtig ist, die in „moving arguments“, also zum Beispiel \sections oder \captions verwendet wird.

Anschließend wird die „magische“ Zeile

\let\@ifdefinable\@rc@ifdefinable

ausgeführt, die kurzer Hand den eigentlichen Test der Definierbarkeit aushebelt; \@rc@ifdefinable selbst stellt die originale Definition von \@ifdefinable dann wieder her (damit es beim nächsten Mal wieder ganz normal funktioniert).

Die zu definierende Macro-Sequenz wird einfach an \new@command weitergeleitet, das dann den Rest übernimmt (Anzahl der Argumente sowie optionaler Default-Wert und eigentliche Definition).

Code

\newcommand*\Newcommand{\@star@or@long\New@command}
\newcommand*\New@command[1]{%
  \@ifundefined{\expandafter\@gobble\string#1}{}{%
    \@latex@warning@no@line{Redefining \string#1!}}%
  \let\@ifdefinable\@rc@ifdefinable
  \new@command#1}

Version 2 (ohne Warnung)

Möchte man sich die Warnung ersparen, macht man im Prinzip das Gleiche, nur lässt man den eigentlichen Test für die Warnung einfach weg und schaltet den folgenden Definierbarkeitstest mit der oben erwähnten „magischen“ Zeile ab.

Code

\newcommand*\NewCommand{\@star@or@long\New@Command}
\newcommand*\New@Command[1]{\let\@ifdefinable\@rc@ifdefinable\new@command#1}

Oder andersrum

Man könnte den Test auch kurzer Hand austricken, in dem man das zu definierende Macro #1 zu \relax lässt (siehe die Ausführung zu \csname und \@ifundefined oben):

\newcommand*\New@Command[1]{\let#1\relax\new@command#1}

Der Test wird dann aber unnötigerweise ausgeführt, mit \@rc@ifdefinable findet er aber nicht mal statt.

Das wäre ein bisschen das Gegenteil von der \providecommand-\renewcommand-Lösung, die den Test von \renewcommand auf Definiertheit aushebelt, in dem das Macro eben einfach definiert wird, falls es noch nicht existierte.